Critique "Seriously Red": une imitatrice de Dolly Parton se retrouve

L'actrice australienne effrontée a écrit un rôle formidable pour elle-même, et sa performance absolument intrépide est une merveille à voir dans la comédie dramatique engageante et désinhibée de Gracie Otto.

Par Joe Leydon

Critique de cinéma

Cousin de baisers spirituels d'extravagances aussi captivantes et campy des années 90 que "Strictly Ballroom" et "Muriel's Wedding", "Seriously Red" de la réalisatrice Gracie Otto désarme et ravit comme une concoction sensationnelle qui équilibre parfaitement l'outrage sans entrave et la sentimentalité sans vergogne. Le cœur battant de toute l'entreprise est Krew Boylan. En tant que scénariste, elle s'est créé un rôle formidable. En tant que star, elle se montre absolument intrépide tout en illuminant tous les aspects d'un protagoniste parfois exaltant, parfois exaspérant, toujours attachant. Elle travaille un type de magie cinématographique singulièrement impressionnant tout en conduisant simultanément le film au sommet et en ancrant le récit à la limite du fantastique dans quelque chose qui ressemble à la réalité.

Boylan joue le rôle de Raylene Delaney, mieux connue sous le nom de Red, une agente immobilière socialement maladroite d'une petite ville de Nouvelle-Galles du Sud avec, comme elle l'admet elle-même, "un problème de contrôle des impulsions". Pour le moins. Fan fanatiquement passionnée de Dolly Parton, elle se présente comme son idole pour une réunion d'entreprise, attrape un microphone et enchaîne une interprétation plus enthousiaste qu'accomplie de "9 à 5". Malheureusement, le micro n'est pas la seule chose qu'elle attrape. Au fur et à mesure que la soirée avance et que ses inhibitions diminuent, son enjouement dégénère en ce que son superviseur et nombre de ses collègues considèrent comme du harcèlement sexuel. « Parce que je touchais les entrejambes ? demande-t-elle docilement lors de son congédiement le lendemain. "Beaucoup", répond son superviseur sévère.

Sans se laisser décourager, Red attire l'attention des gens qui approuvent davantage ses bouffonneries, et elle se retrouve immergée dans une sous-culture d'autres imitateurs de célébrités qui se rassemblent dans une boîte de nuit appelée The Copy Club, où les sosie d'Elton John, Liza Minnelli, Marilyn Monroe, Barbara Streisand et d'autres notables (dont beaucoup sont représentés par des doubles de célébrités professionnelles réelles) se rassemblent sur scène et en dehors. Elle se connecte avec un aspirant Elvis, mais la soirée ne se termine pas comme Red l'espère parce que – eh bien, pour les ouvertures, le faux roi est joué (assez bien) par Rose Byrne, et les tensions montent en cas d'échec du lancement.

Red est sensiblement plus chanceuse lorsqu'elle réussit sa grande pause, plus ou moins par pure force de volonté, de Wilson (Bobby Cannavale), un coureur de club et gestionnaire de talents qui était autrefois un imitateur de dynamite Neil Diamond. ("Vous êtes assez bizarre", dit-il. "Je vais vous l'accorder.") Une chose en amène une autre, avec une logique qui suggère que le caractère apparemment aléatoire du récit est plus apparent que réel, et Red fait équipe avec Daniel Webber en tant que joueur de rôle immergé de manière plus obsessionnelle, un sosie et un son de Kenny Rogers qui insiste pour qu'on s'adresse uniquement à Kenny. Presque immédiatement, une romance passionnée s'épanouit entre les deux. Et puis les choses tournent au sud.

La vraie Dolly Parton a fourni le soutien et la coopération sans réserve sans lesquels "Seriously Red" aurait probablement été impossible à faire. Et bien qu'elle n'apparaisse jamais dans autre chose que des images d'archives, elle sert d'inspiration omniprésente pour Red (entre autres) tout au long du film, car les paroles et les aphorismes de la Country Music Queen sont cités à plusieurs reprises dans les dialogues et blasonnés sur les cartes de titre. Parmi les exemples les plus appropriés : "Découvrez qui vous êtes, et faites-le exprès." "Si vous n'aimez pas la route que vous empruntez, commencez à en paver une autre." Et, comme capsule parfaite pour un point culminant émotionnel, "Il est difficile d'être un diamant dans un monde de strass."

(Toutes les paroles ne sont pas traitées comme des écritures sacrées. En effet, il y a un moment très amusant où quelqu'un remet en question toute la prémisse de "Islands in the Stream", le duo classique de Dolly avec Kenny : "Un ruisseau est un petit plan d'eau ! Il n'y a aucun moyen qu'une île rentre dans un ruisseau !")

Et pourtant, sous toutes les bouffonneries largement diffusées et les performances musicales flashy – toutes rehaussées par le créateur de costumes Tim Chappel et la maquilleuse Cassandra Hanlon, vétérans de « Les aventures de Priscilla, reine du désert » – il y a de sérieux sous-courants, alors que le film interroge avec une insistance progressivement croissante ce que vous pourriez perdre de vous-même lorsque vous assumez l'identité de quelqu'un d'autre pour le plaisir et/ou le profit. À mi-parcours, Red opte pour Totally Dolly avec une chirurgie mammaire qui est représentée dans un fantasme de numéro de production couleur bonbon et audacieux comme du laiton qui joue comme une collaboration délirante de Ken Russell et Busby Berkeley. Même ici, cependant, le ton est sceptique, voire carrément prudent. (Créditez le directeur de la photographie "Get Out" Toby Oliver pour des visuels magnifiquement imaginatifs ici et ailleurs.) Pire, Red est écrasé quand Kenny lui dit qu'il est plus un homme de cul.

Il incombe à Wilson de Cannavale de sceller l'accord, thématiquement parlant, lorsque Red lui demande pourquoi il a quitté son numéro de Neil Diamond, il prévient : "Plus vous êtes unique en tant que personne, plus il est difficile d'être quelqu'un d'autre." D'un autre côté, plus la scène se prolonge, plus Wilson démontre à quel point il a éprouvé de la joie au cours de son ancienne carrière et à quel point il était au sommet de sa forme, maintenant habilement l'équilibre délicat du film entre vouloir votre gâteau et regarder vos calories.

Cannavale n'est que l'une des vedettes d'un solide casting de soutien qui comprend, en plus des Byrne et Webber susmentionnés, Thomas Campbell dans le rôle de Francis, le meilleur copain sexuellement ambigu de Red; Jean Kittson dans le rôle de Viv, sa mère au franc-parler; et Celeste Barber dans le rôle de Teeth, une roadie fougueuse qui parvient à étonner le flamboyant Red lorsqu'elle explique son surnom.

Si Boylan reste le centre d'attention incontesté, c'est principalement parce qu'elle est celle qui traverse à plusieurs reprises les sautes d'humeur et les changements de ton les plus intimidants du film. Même pendant les moments où Red teste notre patience avec ses excès, Boylan n'est jamais moins qu'attachante – ce qui est logique, puisqu'elle s'est donnée un véhicule vedette habilement usiné à la main dans lequel briller.