Kevin Mauler a participé au lancement de la Journée de l'agriculture pour les enfants

Kevin Mauler est fier de dire aux gens qu'il vient de Great Bend et il n'hésite pas à remettre les gens au clair s'ils rejettent notre ville comme une partie indéfinie de "l'ouest du Kansas".

"J'irai, NON ! Je viens de Great Bend ! Dessinez un X, en plein milieu de l'État. Nous sommes juste là, sur le Big Bend de l'Arche. Je leur donne la description et leur dis de s'arrêter à tout moment. Je suis si fier. "

Ce qui fait que Mauler se vante de sa maison, c'est la volonté qu'il voit chez les autres d'aider quelqu'un dans le besoin.

"La communauté dans son ensemble est très accueillante et solidaire", a-t-il déclaré. "C'est une communauté très généreuse, très ouverte. Cela me rend fier de dire que c'est de là que je viens."

Mauler est un résident permanent du comté de Barton, fréquentant l'école primaire de deux pièces à l'ouest de Great Bend connue sous le nom de Shady Grove School et plus tard diplômé de Great Bend High School et du comté de Barton "Juco".

Lorsque Mauler a fréquenté Barton, il était membre d'une équipe de jugement de bétail classée au niveau national. En 1991, il a été nommé Jeune agriculteur de l'année du Kansas, une reconnaissance par DuPont et le magazine Successful Farmer. Les Great Bend Jaycees l'ont nominé pour leur version de Kansas Outstanding Young Farmer en 1996.

Mauler attribue aux 4-H le mérite de l'avoir aidé à acquérir la confiance nécessaire pour parler devant une foule et diriger une réunion. Il a été président d'État de la Kansas Soybean Association et président du Great Bend USD 428 Board of Education. Il a siégé au conseil scolaire pendant 14 ans.

"(C'est) assez longtemps pour savoir ce qui se passe mais pas trop longtemps", a-t-il déclaré. "Vous avez besoin d'avoir des idées fraîches, donc vous avez besoin de sang neuf. J'ai apprécié le conseil scolaire; c'était très éducatif et cela vous donne un bon aperçu de ce qu'est la politique - comment cela fonctionne."

Commencer la Journée de l'agriculture des enfants

Il est également resté actif au sein de la chambre de commerce de Great Bend, où il a été l'un des membres fondateurs du groupe qui organise Kids Ag Day. Chaque année, les élèves de quatrième année du comté de Barton visitent une ferme locale pour en savoir plus sur l'agriculture.

La ferme de Mauler a été le site des 10 premières années du Kids Ag Day, puis elle a alterné avec une autre ferme tous les deux ans pendant 10 autres années. Il continue de le soutenir activement.

On dit que les enfants doivent visiter une ferme en activité pour comprendre que la nourriture ne vient pas seulement du "magasin". Mais Mauler a déclaré que l'éducation des élèves de quatrième année aide à informer l'ensemble de la communauté.

"Quand une famille descend la rue et qu'elle dit : 'Qu'est-ce qu'on veut pour déjeuner ?' qui va choisir? Ce seront les enfants. Les enfants vont dire McDonald's ou Burger King ou autre. Donc, ils ont vraiment beaucoup d'influence sur ce qui se passe dans la maison ", a-t-il déclaré. Cependant, s'ils ne tirent leurs informations que de la télévision et de la publicité, ils n'entendent peut-être rien de positif au sujet de l'agriculture.

"Je me souviens qu'il y a 30 ans, ils avaient quelque chose à propos des pommes. 'Ne mange pas cette pomme !' Ainsi, tous les enfants ont cessé de manger des pommes. Nous avons pensé : "Nous devons nous assurer qu'ils obtiennent des informations sur l'endroit où les produits sont fabriqués." Comment cela fonctionne-t-il à la ferme ? Nous voulions qu'ils aient des connaissances, et que les enfants puissent rentrer à la maison et le dire à leurs parents, et cela se transmet. C'était très intéressant de voir à quel point ces élèves de quatrième année avaient de l'influence.

C'était amusant aussi, a déclaré Mauler. Certains des enfants qui ont participé aux premières Kids Ag Days sont depuis revenus pour faire du bénévolat - ou leurs propres enfants ont participé en tant qu'élèves de quatrième année.

Années Olmitz

Kevin et son ex-femme Sheryl ont quatre enfants adultes et 10 petits-enfants. Lorsqu'il s'est marié pour la première fois, il a vécu à Olmitz pendant cinq ans et il était le chef de la police.

"J'avais un badge et tout", a-t-il déclaré. "C'est juste un accord convenu; vous distribuez juste des billets et des trucs. Ils m'ont donné un feu rouge (pour la voiture)."

Il est également devenu actif dans l'église catholique St. Ann à Olmitz et il est toujours un membre actif de cette église. Il y est membre des Chevaliers de Colomb du quatrième degré.

Quatre-H et engagement communautaire

Mauler et sa fiancée Pollie Unruh sont sur la liste RSVP / Volunteers in Action pour aider à livrer la popote roulante le week-end ou lors de tempêtes de neige. Ils ont aidé avec des activités à l'église et ailleurs.

"La communauté est très importante pour moi. Je veux que Great Bend prospère et nous faisons ce que nous pouvons en faisant du bénévolat avec différents groupes pour l'aider à devenir un meilleur endroit. C'est une communauté vieillissante, mais nous devons faire ce que nous pouvons pour maintenir et peut-être attirer des jeunes dans la région ", a-t-il déclaré.

En grandissant, les 4-H ont joué un rôle important dans la vie de Mauler. "J'ai toujours été un grand partisan et je continue de l'être. Mes petits-enfants sont aussi dans les 4-H", a-t-il déclaré. Entre autres, il a été chef de projet pour le travail du bois et les petits moteurs.

La prochaine génération

La maison de Mauler sur West Broadway Avenue était autrefois une terre agricole, se souvient-il.

"J'étais dans la construction à l'université et en hiver; j'ai (aidé à construire) beaucoup de maisons dans cette région."

Les Mauler cultivent toujours activement ce qui est connu aux fermes 4M. Une partie de la terre a été occupée par ses ancêtres en 1874. Aujourd'hui, le fils de Kevin, Trenton, l'aide à continuer cette ferme de cinquième génération.

Ses parents, Gerald et Lois Mauler, vivent à quelques kilomètres à l'ouest de Great Bend.

Mauler a déclaré qu'un jour il se retirerait de l'agriculture alors que la prochaine génération assumerait plus de responsabilités.

"J'ai décidé qu'il y a plus dans la vie et j'aime vivre des expériences et passer du temps avec mes petits-enfants. Je n'ai pas peur de passer le flambeau à la prochaine génération."

Pourtant, il aime l'agriculture. "C'est un style de vie formidable, quelque chose que je n'échangerais contre rien. C'est quelque chose qui vous coule dans le sang."

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