Les importations en provenance de Chine chutent à leur plus bas niveau depuis 2006

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Les données commerciales publiées jeudi par le département du Commerce montrent que les Américains ont acheté plus de choses à l'étranger en avril qu'en mars – plus de voitures et de pièces détachées, plus de téléphones portables et d'articles ménagers. Mais quelque chose à noter : la part des biens importés de Chine a chuté à son plus bas niveau depuis 2006.

La Chine est une puissance productrice. Il suffit de penser à tous ces anneaux lumineux, pantalons de survêtement et équipements de gym à domicile dont nous avions désespérément besoin au plus fort de la pandémie. Beaucoup d'entre eux, si vous vous en souvenez, sont restés bloqués sur des porte-conteneurs.

"Pratiquement tous les fabricants qui se sont appuyés sur des chaînes d'approvisionnement mondiales allégées sont maintenant beaucoup plus préoccupés par la résilience de ces chaînes d'approvisionnement", a déclaré Eswar Prasad, professeur de politique commerciale à Cornell.

Ils souhaitent diversifier leurs fournisseurs en cas de crise de santé publique, de catastrophe naturelle et de guerre. De plus, la montée des tensions avec la Chine représente un risque supplémentaire.

"Les fabricants et les détaillants ne veulent pas être exposés aux risques que les tensions géopolitiques avec la Chine ou simplement les tensions commerciales de base puissent entraîner des perturbations", a déclaré Prasad.

Ainsi, les entreprises se sont tournées vers le Vietnam et la Thaïlande pour les vêtements et les chaussures bon marché, et le Mexique pour sa proximité avec les États-Unis. Mais les importations chinoises ne vont pas disparaître de si tôt.

"Les Chinois ont définitivement bloqué une grande partie de l'approvisionnement en lithium dans le monde", a déclaré David Dollar, chercheur principal à la Brookings Institution. "Et ils ont beaucoup de brevets impliqués dans la production de batteries, ce qui leur donne une longueur d'avance sur le marché des véhicules électriques."

Pendant ce temps, la Chine a également mûri en tant qu'économie et a réorienté ses exportations vers des choses différentes et plus précieuses, selon Susan Aaronson, professeur d'affaires internationales à l'Université George Washington.

"Au fur et à mesure que les pays se développent, c'est vrai, ils ont tendance à exporter plus de services. Et donc la Chine avait ce plan délibéré pour remonter cette chaîne de valeur", a-t-elle déclaré.

Donc, oui, nous importons moins de Chine dans l'ensemble et, oui, vous ne verrez peut-être pas les mots "Made in China" sur autant d'étiquettes ces jours-ci - mais c'est en partie parce que vous ne pouvez pas coudre une étiquette sur les logiciels, le commerce électronique et l'IA.

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