C'est pourquoi les poignées de porte sont en laiton

Les poignées de porte se présentent sous de nombreuses formes, finitions et styles. Pour la plupart, ces différences ne sont qu'une question de goût, avec quelques variations entre un look ou un autre en fonction des préférences de design de chacun. Mais en ce qui concerne le matériau dont est fait le bouton de porte, qu'il s'agisse de laiton, de chrome, de plastique ou d'acier inoxydable, le choix peut avoir de graves conséquences sur la santé.

En effet, le cuivre et ses alliages, notamment le laiton, se sont avérés auto-désinfectants. Les surfaces fréquemment touchées, des caddies à la machine elliptique de votre salle de sport, grouillent souvent de bactéries. Cela vaut aussi pour les poignées de porte, bien sûr. (Une étude a révélé que les poignées de porte de Starbucks contenaient plus de bactéries qu'un poteau de métro de New York.). Cependant, lorsque ces poignées de porte sont en laiton ou en cuivre, une réaction chimique aide à réduire cette accumulation de germes.

Tout se résume à ce que les scientifiques appellent «l'effet oligodynamique», le terme désignant le moment où les ions métalliques du laiton ont un effet toxique sur les cellules vivantes et les bactéries, même à de faibles concentrations. Comme l'a révélé une étude du Collège national de Katmandou au Népal, "les ions métalliques dénaturent les protéines des cellules cibles en se liant à des groupes réactifs entraînant leur précipitation et leur inactivation. La forte affinité des protéines cellulaires pour les ions métalliques entraîne la mort des cellules en raison des effets cumulatifs de l'ion dans les cellules".

Ainsi, le laiton stérilise efficacement les bactéries de toutes ces mains qui tournent les boutons.

Bien sûr, les fabricants ne le savaient pas nécessairement lorsqu'ils ont commencé à utiliser du laiton pour fabriquer des poignées de porte. Le laiton est durable et résistant à la corrosion, ce qui en fait une option attrayante dès le début du processus de fabrication des poignées de porte, lorsque les boutons ont d'abord été créés en brasant deux pièces de métal ensemble, puis par moulage à partir de 1846 environ. Alors que le laiton reste le type de métal le plus couramment utilisé pour les poignées de porte, l'acier inoxydable et le plastique sont devenus de plus en plus populaires (et moins chers) comme choix de matériau - et cela peut être une mauvaise nouvelle pour réduire la propagation des germes.

Le professeur Bill Keevil, chef du groupe de microbiologie de l'Université de Southampton, a expliqué à Business Insider que "sur les surfaces en acier inoxydable, ces bactéries peuvent survivre pendant des semaines, mais sur les surfaces en cuivre, elles meurent en quelques minutes", en s'appuyant sur les découvertes que lui et son équipe ont publiées dans la revue Molecular Genetics of Bacteria. "Nous vivons dans ce nouveau monde d'acier inoxydable et de plastique, mais nous devrions peut-être recommencer à utiliser davantage le laiton." Et pour des faits plus étonnants sur les germes qui nous entourent, ne manquez pas ces 20 faits choquants sur votre chambre d'hôtel.

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