Raye parle "d'évasion" et de récupération de "mon blues du 21e siècle"

L'auteure-compositrice-interprète britannique parle d'« évasion », de My 21st Century Blues, et pourquoi elle ne sera pas cataloguée dans un seul genre.

Peu de temps après la sortie de son premier album, My 21st Century Blues, la musicienne britannique Raye a posté un TikTok avec la légende "Je me trouve dans une super position", une inversion d'une ligne ("Je me retrouve dans une position de merde") de son hymne de rupture avec 070 Shake, "Escapism". La chanson, qui a été utilisée dans plus d'un million de TikToks et diffusée plus de 500 millions de fois sur Spotify, est devenue incontournable depuis sa sortie l'automne dernier. La légende accompagne une vidéo de Raye rayonnant triomphalement, filmée stratégiquement près des bureaux du label avec lequel elle s'est séparée en 2021, après avoir refusé d'accepter ce qui est maintenant son disque acclamé par la critique. "J'ai attendu sept ans pour sortir ça", dit-elle sur son dernier morceau. "Enfin, My 21st Century Blues est à nous, pour toujours."

Raye, qui a été élevée par un père britannique et une mère ghanéenne-suisse dans le sud de Londres, se souvient avoir dit à ses parents à l'âge de 10 ans qu'elle deviendrait musicienne. À 17 ans, elle a signé un contrat de quatre disques, mais a rapidement été cataloguée comme chanteuse EDM. "Lorsque vous faites un rêve, vous ne pouvez souvent pas voir à quel point les choses sont laides et peu simples derrière des portes closes", a-t-elle déclaré. Alors que les singles qu'elle a créés avec de grands DJ comme David Guetta ont été bien accueillis, elle décrit ce début de sa carrière comme du temps passé à "porter un masque". "Il s'agissait de succès rapides, de gros crochets et de musique qui rapporte de l'argent", a-t-elle déclaré. "Il n'y avait aucune considération pour la profondeur ou l'intention artistique. Ce chapitre a porté sur la rébellion contre tout cela."

Alors que la voix bluesy et puissante de Raye rappelle Adele et Amy Winehouse, toutes deux diplômées de la même école de musique que Raye a fréquentée, ses paroles rappellent les poètes du hip-hop des années 90 comme Nas et Mary J. Blige, qui ont écrit avec urgence sur leur monde intérieur et le chaos qui les entoure. Raye n'hésite pas à aborder des sujets lourds sur des morceaux comme "Body Dysmorphia" et "Environmental Anxiety", mais elle fait également beaucoup de place à la joie avec des bops prêts pour la piste de danse comme "Black Mascara". Sur "Buss It Down", elle chantonne les paroles d'une chanson hip-hop qui aurait pu être écrite par Ludacris, au piano et avec le soutien d'une chorale gospel.

Des extraits des concerts de Raye, comme l'un d'entre eux chantant la ballade révélatrice "Ice Cream Man" en sous-vêtements, montrent une interprète pour qui la connexion signifie tout. Interrogée sur sa présence sur scène, elle a partagé la définition de "sonder", un mot qui est important pour elle : "C'est le sentiment de dépassement qui accompagne la prise de conscience que chaque être humain vit une vie aussi détaillée et complexe que la vôtre."

À juste titre, elle adopte une approche "très analogique" de la production. "Je joue des touches, je produis. J'ai arrangé beaucoup de parties de cor et de cordes. Nous amenons des cuivres en tournée et avons des percussions en direct chaque fois que nous le pouvons. Je veux ce sentiment brut et vivant", a-t-elle déclaré. Son son et son esthétique transmutent le style pin-up des années 1950 et la brume soul des clubs de jazz des années 1930 dans sa propre perspective très années 2020. "Penser que j'allais être cette fille EDM toute ma vie", a-t-elle réfléchi, s'interrompant. "Pouvoir réécrire mon récit, et le fait que les gens écoutent même, c'est juste au-delà de mes rêves les plus fous."

Coiffure par Naoki Komya pour Oribe à l'agence Julian Watson ; maquillage par Erin Green pour Chanel Beauty chez Bryant Artists; assistant photo : Tommy Francis ; assistante maquillage : Hanna Friedrich.